LE CIEL ET L'EUCHARISTIE
Voici que je crée de nouveaux cieux, et ils seront pour toujours la cause de votre joie et de votre allégresse.
ISAIAE LV, 17.
----I----
Montant au ciel le jour de l'Ascension, JÉSUS-CHRIST va prendre possession de sa gloire et nous y préparer une place. Avec JÉSUS-CHRIST, l'humanité rachetée rentre au ciel: nous savons qu'il ne nous est plus fermé, et nous vivons dans l'attente du jour où ses portes s'ouvriront devant nous. Cette espérance nous soutient et nous encourage. Elle pourrait à la rigueur suffire à nous faire mener une vie chrétienne, et nous souffririons, pour ne pas la perdre, toutes les tristesses de la vie. Cependant Notre-Seigneur, pour entretenir en nous et pour rendre plus efficace l'espérance du ciel, pour nous faire attendre, patiemment le ciel de la gloire et nous y conduire, a créé le beau ciel de l'Eucharistie. Car l'Eucharistie est un beau ciel, le ciel commencé. N'est-elle pas Jésus glorieux venant du ciel sur 'la terre'; et amenant le ciel avec lui? Le ciel n'est-il pas partout où est Notre-Seigneur ? Son état, bien que voilé à nos sens, y est glorieux, triomphant, bienheureux: il n'a plus rien des misères de la vie, et quand nous communions, nous recevons le ciel, puisque nous recevons Jésus, qui fait tout le bonheur et toute la gloire du paradis. Quelle gloire pour un sujet de recevoir son roi! Nous aussi, glorifions-nous: nous recevons le Roi du ciel! Jésus vient en nous pour que nous n'oubliions pas notre vraie patrie, ou bien, pour qu'en y pensant nous ne mourions pas de désir et d'ennui. Il vient et demeure corporellement en nos coeurs tant que dure le Sacrement; puis, les espèces détruites, il remonte au ciel, mais, demeure en nous par sa grâce et par sa présence d'amour. Pourquoi ne demeure-t-il pas plus longtemps? Parce que la condition de sa présence corporelle est l'intégrité des saintes espèces: Jésus, venant en nous, apporte les fruits et les fleurs du paradis. Quelles sont-elles? je ne sais; on ne les voit pas, mais on sent leur parfum. Il nous apporte ses mérites glorifiés, son épée victorieuse de Satan, il nous apporte ses armes, afin que nous nous en servions ; ses mérites, afin que nous y ajoutions les nôtres en les faisant fructifier. L'Eucharistie est l'échelle, non pas de Jacob, mais de Jésus, qui monte au ciel et en descend continuellement pour nous. Il est dans un mouvement incessant vers nous.
----II----
Mais voyons quels sont spécialement les biens célestes que nous apporte Jésus quand nous le recevons. D'abord la gloire. Il est vrai que la gloire des saints et des bienheureux est une fleur qui ne s'épanouit qu'au soleil du paradis et sous le regard de Dieu ; cette gloire éclatante, nous ne pouvons l'avoir sur terre: on nous adorerait! Mais nous en recevons le germe caché, qui la contient tout entière, comme la semence renferme l'épi. L'Eucharistie dépose en nous le ferment de la résurrection, la cause d'une gloire spéciale et plus éclatante, et semée dans la chair corruptible, elle éclatera sur notre corps ressuscité et immortel.
Ensuite le bonheur. Notre âme, entrant au ciel se voit mise en possession, sans crainte de le perdre ni de le voir diminuer, du bonheur de Dieu lui-même. Mais, dans la Communion, ne recevez-vous pas quelques parcelles de ce vrai bonheur ? Il ne nous est pas donné tout entier, de peur que nous ne pensions plus au ciel: mais de quelle paix, de quelle douce joie n'êtes-vous pas inondés après la Communion ! Plus l'âme est dégagées des affections, terrestres, plus elle jouit de ce bonheur, et il y a des âmes si heureuses après la Communion que leur corps lui-même s'en ressent.
Enfin les Bienheureux participent à la puissance de Dieu. Or, celui qui communie avec un grand désir de s'unir à Jésus, n'éprouve plus qu'un souverain mépris pour tout ce qui n'est pas digne de ses affections divinisées. Il domine tout ce qui est terrestre: c'est la vraie puissance. C'est alors que la Communion fait monter l'âme vers Dieu. La prière se définit une ascension de notre âme vers Dieu.
Mais qu'est-ce que la prière comparée à la Communion? Que cette ascension de pensées, de désirs, est loin de cette ascension sacramentelle où Jésus nous élève avec lui jusqu'au sein de Dieu ! L'aigle, pour habituer ses aiglons à voler dans les plus hautes régions, leur présente leur nourriture en se tenant de beaucoup au-dessus d'eux, et, s'élevant toujours à mesure qu'ils s'approchent, il les fait insensiblement monter jusqu'aux astres. Ainsi Jésus, l'Aigle divin, vient vers nous, nous apporte la nourriture dont nous avons besoin, puis il monte et nous invite à le suivre. Il nous comble de douceurs, afin de nous faire désirer le bonheur du ciel: il nous apprivoise avec la pensée du ciel. Ne remarquez-vous pas que, lorsque vous possédez Jésus en votre coeur, vous désirez le paradis et méprisez tout le reste ? Vous voudriez mourir sur l'heure pour être plus tôt uni à Dieu pour jamais. Celui qui communie rarement ne peut désirer Dieu bien vivement, et il a peur de la mort. Au fond, cette pensée n'est pas mauvaise; mais si vous pouviez avoir la certitude d'aller de suite au ciel, ah ! vous ne voudriez pas demeurer un quart d'heure de plus sur la terre ! En un quart d'heure au ciel, vous, témoignerez à Dieu plus d'amour, et le glorifierez davantage que pendant la plus longue vie. Ainsi donc la communion nous prépare au ciel. Quelle grande grâce que de mourir,après avoir reçu le saint Viatique! Je sais que la contrition parfaite nous justifie et nous donne droit au ciel; mais qu'il doit être bien meilleur de s'en aller en compagnie de Jésus, et être jugé par son amour, uni encore, pour ainsi dire, à son Sacrement d'amour! Aussi l'Église veut que ses prêtres administrent le saint Viatique, même au dernier moment, au pénitent disposé, quand même il aurait déjà perdu l'usage de ses sens ; tant cette bonne Mère tient à ce que ses enfants ne partent que bien approvisionnés pour ce terrible voyage ! Demandons souvent cette grâce de recevoir le saint Viatique avant de mourir: ce sera le gage de notre bonheur éternel; et saint Chrysostome assure, au livre du Sacerdoce, que les Anges attendent à leur sortie du corps les âmes de ceux qui viennent de communier; à cause de ce divin Sacrement, il les entourent et les accompagnent comme des satellites jusqu'auprès du trône de Dieu.