IMITATION
Fête de Saint Maximilien Kolbe
14 Août 1993
Cher Père Thomas,
Je t’écris aujourd’hui pour te dire ce qui
est arrivé pendant mon vol entre Manille et Cebu. Avant de monter à
bord, quelqu’un m’a vraiment inspiré. Une femme, Angela, était
sur la liste d’attente. Elle parlait avec l’hôtesse de bord.
Son Père était très malade et elle devait se rendre à
ses côtés. Mais, c’était trop tard, le vol était
plein et Angela devait attendre trois ou quatre jours avant d’être
sûr de trouver un vol disponible.
Alors, quelque chose de très beau est arrivé. Un jeune homme est
venu et a donné sa réservation à Angela. Il était
prêt à passer des heures, si ce n’est des jours dans l’aéroport
chaud et inconfortable, pour qu’Angela puisse aller voir son père.
Pendant le vol vers Cebu, je pensais à la grande générosité de cet homme. Alors, Maximilien Kolbe m’est venu à l’esprit. Son choix généreux fut une source d’inspiration encore plus grande. C’est un prêtre qui a donné sa vie pour un prisonnier au camp de concentration d’Auschwitz. Il était prêt à mourir pour qu’un prisonnier, père de famille, ne soit pas exécuté.
Connu pour son sacrifice héroïque et son grand
travail missionnaire, il a fondé la ‘Militia Immaculatae’,
qui a des millions de membres consacrés à Marie tout autour de
la terre. Maximilien Kolbe est un des premiers saints canonisés par le
pape Jean-Paul II.
Certains ont critiqué le Saint Père pour cette canonisation car
aucun miracle n’est venu ‘prouver’ sa sainteté. Mais la
preuve évidente, bien sûr, est que sa vie était un miracle
de générosité. Cette générosité est
un très bel exemple pour nous, dans le monde égoïste où
nous vivons. Notre génération s’appelle la ‘moi génération’.
Mais, qu’est ce qui inspira Maximilien Kolbe ? C’était le Saint-Sacrement, cher Thomas. Il parlait à ses confrères dans la communauté de Niepokalanow de Jésus au Saint-Sacrement comme ‘le premier frère et l’époux des âmes, présent dans l’Eucharistie ; il nous fait frères, il réchauffe nos cœurs d’amour mutuel.’
Le Père Maximilien encourageait l’adoration du Saint-Sacrement comme ‘la plus importante activité’. Il rêvait que dans la chapelle de Niepokalanow, le Seigneur Jésus soit exposé dans un ostensoir jour et nuit. En 1938, il déclara : ‘Mon objectif est d’instituer l’adoration perpétuelle. En venant dans la chapelle, nous gagnons pour nous même et pour les autres beaucoup de grâces, surtout si toute notre journée est donnée à l’adoration du Saint-Sacrement. Par cette adoration, énormément de bien est fait.’
En parlant de l’adoration perpétuelle il dit : ‘là coule un courant ininterrompu de prière. La prière est la plus grande puissance de l’univers, capable de transformer chacun de nous, capable de changer la face de la terre.’
En 1920, le Père Maximilien prit la résolution de visiter le Saint-Sacrement trente fois par jour. Le père Pal, un de ses collègues et contemporains, disait qu’il était facile de le trouver et de savoir ce qu’il faisait, car il était toujours dans la chapelle d’adoration.
Voilà ce qui a inspiré le Père Kolbe d’échanger sa place avec un prisonnier. Il avait médité d’innombrables fois sur cette vérité de la présence de notre Seigneur. Jésus choisit la mort sur la croix pour que nous puissions avoir la plénitude de la vie au Saint-Sacrement. Il choisit la haine pour que nous soyons remplis de son amour. Il choisit d’être blessé sans reconnaissance pour que nous soyons guéris jusqu’à la perfection. Il choisit les ténèbres de l’abîme terrible pour que nous ayons la lumière et la joie de sa présence réelle. Il choisit l’agonie d’être totalement abandonné du ciel pour que nous l’ayons toujours, lui, l’Emmanuel, avec nous sur terre.
Le Père Kolbe disait à ses frères. ‘Tous les jeunes frères doivent essayer d’imiter le premier frère, Jésus au Saint-Sacrement.’
Et c’est ce que le Père Kolbe fit lui-même en échangeant sa vie avec le prisonnier. Le plus grand effet qu’avait sur lui la dévotion au Saint-Sacrement était l’IMITATION. Nous ne serons probablement pas appelés à un tel acte de générosité, mais nous sommes appelés tous les jours à des petits actes de générosités, qui doivent tous être inspirés et influencés par le plus grand acte de générosité de tous, le témoignage de l’amour désintéressé de Jésus au Très Saint-Sacrement.
Fraternellement, dans son amour eucharistique
Mgr Pepe et P. Martin Lucia
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